第22集：刺史孙貌被杀成谜

次日百姓如常前往明光寺烧香祈福，不料拨开香炉灰烬，竟赫然发现一具尸体掩埋其中，死者正是刺史孙貌。他系被人以重物猛击头颅致死，死法与此前三位女子截然不同。狄仁杰当即询问孙貌与死者之间的关系，旁人答道他不过是曾前往安慰死者家属罢了。寺中和尚们昨夜一直在殿内虔诚诵经念佛，加之雷声轰鸣，无人知晓孙貌究竟何时被埋入香炉之中。

狄仁杰细看之下，发现孙貌鞋后跟留有明显的摩擦痕迹，由此推断他死后是被人一路拖拽至此。而对面一间房间甚是可疑，方丈慧无领着狄仁杰缓步走入，言道此室专为忏悔者所设，如今里面住着一位曾为官吏之人，看破红尘后捐尽全部家产，在此剃度修行。

狄仁杰在案台上的香炉中检出几缕发丝，由此推演孙貌正是被此香炉重击头颅而亡，又在桌下寻得那只残缺的香炉腿脚，当即下令严查昨夜出入此室之人。孙吴氏向狄仁杰禀明，昨夜丈夫外出查案，匆匆出门并无任何异样，她认识这几位女死者，且愿以性命为夫担保，绝无苟且之事。一旁弟弟亦愤然道出，兄长一心为死者奔波，甚至自掏腰包安抚家属，却遭外头流言蜚语中伤，实在有失公允。

楚青岚检验尸体时发现孙貌手掌沾有墨迹，而屋内却并无任何墨砚之物。另一边四花悄悄告知段十四，白芷每日皆会固定时辰前往明光寺，偏偏昨夜提前出发，又提早离去。狄仁杰随后登门拜访白芷，不料她竟以一身素衣相迎，坦然承认昨夜确实去了明光寺，只因身体不适，时辰上略有出入。

楚青岚为其把脉，发现她身体确有不适，然而她虽否认见过孙貌，目光却始终躲闪，瞒不过狄仁杰的双眼。王忠两年前为救主帅身负重伤，如今腿脚不便，一直在义父身旁做事。事后狄仁杰将一物交予楚青岚，那是他从白芷家中搜得之物。路过一间酒肆，此处乃明光寺必经之路，段十四特意向店家讨来白芷常饮之酒，店家对白芷的行踪了如指掌。狄仁杰由此推断，孙貌遇害之时白芷仍在明光寺中，并未离开。

孙貌的尸体出现在寺中，方丈竟毫无察觉，总觉蹊跷，遂着手调查白芷与孙貌、慧无三人之间的关系。段十四再次寻到四花打探消息，几个婆娘七嘴八舌说出先前曾有人到白芷家中闹事，孙貌还自掏腰包替其补偿，可惜白芷并未收下分文。

四花言语间感叹白芷对王忠不离不弃，这份情谊着实令人钦佩。只因王忠未曾收到朝廷任何补偿，白芷亦不愿接受孙貌的私人赔偿，她们反倒觉得白芷假清高。按理王忠救主之功属于朝廷赏赐之列，定会发放补偿金，为寻真相，段十四与林不言即刻动身前往州府取证。

慧无六年前方才入主明光寺，而孙貌亦是五年前走马上任，两人时间未免过于巧合。况且孙貌整日待在书房之中，屋内却无纸墨，连书籍也积了厚厚一层灰尘。林不言根据主簿所述，当年领走王忠补偿金之人，正是孙吴氏的内弟。

这晚狄仁杰再度踏入孙貌的房间，在一幅书画之后发现了一方暗藏的棋盘。狄仁杰悉心化解棋盘中的机关，只听轰隆一声，密室之门赫然洞开。众人鱼贯而入，只见椅上横卧着一名红衣女子，正是水桃，此时已是气若游丝，奄奄一息。